A Fundação Gilberto Freyre foi criada em 1987 com a missão de preservar e disponibilizar ao público o patrimônio pessoal e intelectual reunido pelo escritor pernambucano, e de estimular a continuidade dos seus estudos e de suas ideias, voltados para a compreensão e interpretação da realidade cultural e social brasileira.

O patrimônio pessoal, tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), reúne o conjunto arquitetônico e paisagístico formado pela Casa-Museu Magdalena e Gilberto Freyre e pelo Sítio Ecológico em seu entorno, além do acervo museológico composto por pinacoteca, mobiliário, decoração, vestuário, coleção etnográfica, de arte popular, de arqueologia, dentre outras.

O patrimônio intelectual reúne os direitos autorais da obra do escritor, os direitos de imagem e um vasto conjunto bibliográfico e documental formado, por exemplo, pelos originais de suas obras e suas anotações de pesquisa, pela biblioteca pessoal, pelas coleções de fotografias, de correspondências, de manuscritos, etc.

A Fundação Gilberto Freyre também apoia a realização de eventos locais, nacionais e internacionais, cujos propósitos são o de contribuir com o entendimento e fortalecimento da identidade cultural brasileira, nas suas várias manifestações, e com o intercâmbio cultural entre as regiões do país e com diversos países do mundo.

Uma parcela significativa dessas ações é viabilizada através de parcerias com instituições do poder público (municipal, estadual e federal), de economia mista e com o setor privado (pessoa física e pessoa jurídica).